Според определението на ландшафтни дизайнери от древността - създателите на първите китайски градини, те наподобяват картина, в която органично се съчетават дървета, цветя, вода и камъни. Ако японската градина на първо място е място за философстване и размисъл, то в допълнение китайската градина е създадена и за разнообразни забавления. И за разлика от японската градина, която се обмисля отдалеч, човек, дошъл в китайската градина, е изцяло потопен в пространството на пейзажа, усеща го в обкръжението си и получава много удоволствие от пейзажа и престоя си „отвътре“.
Всяка китайска градина е богата на цвят - керемиди, мостове, беседки са боядисани в ярки цветове червено, оранжево или жълто, което в Китай се счита за „имперска“, за разлика от европейската лилава. Друг много често срещан нюанс е лазурният. Пътеките са павирани с цветни камъчета, изобразяващи животни: пауни, дракони, риби, октоподи. Пейзажът на китайската градина има много вода, тиха и спокойна - гладката равна езерна повърхност замества играта на фонтаните на средиземноморските водопади тук. Най-важните видове видове са разположени във водата, което предполага пътуване с лодка, от един залив до друг, от остров до остров. Островите и заливите имат важно символично значение, например островът на костенурката предизвиква асоциации с древната легенда за създаването на света. Най-характерните за китайската градина растения са хризантеми, астри, върби, глициния, ябълкови дървета и кипариси. В северната част на страната брезата и кедърът също са широко разпространени.
Китайските архитекти бяха запалени да създават пейзажи с "настроение". „Смеещият се“ пейзаж е изграден върху умела игра на контрастни тонове: от мрачна тъмна пещера директно стигате до слънчевия бряг на весел езерен пейзаж. Строгият вертикален кипарис е тук до нежните върби, архитектът винаги използва играта на светлина и сянка. Растенията в пейзажа на "очарованието" са подбрани по такъв начин, че да предизвикват романтично настроение, хвърляйки лека тъга.
Освен това китайските архитекти много обичат каменните лабиринти, направени от човека.Те се издигат на няколко етажа и са напълно за разлика от равнинните зелени лабиринти на французите.